今日は、職場の同僚で企画・実行している「琵琶湖チャレンジウォーク」の日でした。朝５時に起きて支度をし、車にバイクを積んで彦根港まで行って、そこからバイクで家まで戻りました。今日のチャレンジウォークのゴール地点へ、送迎用の車を運ぶためです。

昨年、歩いて琵琶湖一周をやろうということで始まった、このウォークですが、１年前のこの時期に、第１回のチャレンジとして堅田駅から近江八幡まで歩きました。

第２回は、昨年秋に、近江八幡・長命寺港から沖島へ渡り、島内を散策するプランを立て、寄り道ウォークっていう感じで、新しい発見がいっぱいあった、ステキな一日を過ごしました。

で、今日がその３回目。前回のゴール地点である、近江八幡・堀切港から出発です。

出発は朝８時。しばらく歩いて湖周道路に出て、一路彦根をめざしました。能登川・栗見新田の水車橋を８時２２分に通過。曇っていて、歩くにはもってこいの天候です。昨年もそうでしたが、それまでカンカン照りの日が続いていたのに、この日になると、どういうわけか、曇りがちの天候になり、いい感じで歩くことができます。

８時４２分に愛知川を越え、彦根市に入りました。途中、美浜緑地公園でトイレ休憩をした後、柳川のコンビニでしばらくひと休みです。１０分ほど休憩して、再び歩き出し、薩摩からは湖周道路を離れ、しばらく湖岸を歩きました。すると、朝日放送＆東映の時代劇（暴れん坊将軍らしい･･･）の撮影に出くわし、しばらく見ていました。これが映像になると、それらしくなるんだよな〜って、実際の撮影場面の雰囲気と、出来上がった時のイメージの違いに、改めて感心したり・・・。

１０時４０分、宇曽川を渡りました。そのまま一気に進み、次の休憩所、県立大前をめざしました。１１時１２分、県立大前に到着。少し早いですが、傍のコンビニでお昼ご飯を買って、食べました。

ちょっと長めの休憩の後、１２時に再び出発。一気にゴールをめざしました。このころになると、曇っていた空が晴れ渡り、真夏の日差しが容赦なく襲ってきます。アッという間に日焼けをした感じがして、蒸し暑さもピークになってきました。
もし、朝からこんな天気なら、ここまで歩き通せたかどうか、ちょっぴり疑問です。

順調に歩みを進め、約１時間後の１２時５５分、予定通りゴール・彦根港に到着しました。近くの「かんぽの宿」の温泉で一風呂浴びよう〜！ってことになっていましたが、女性軍が、前半涼しくて、さほど汗をかかなかったためか、ロビーで涼もうと言うので、冷たいものを飲みながら、しばらく休んでから帰ることにしました。

１時間ちょっとそこで休み、車でかんぽの宿を出発。スタート地点まで戻り、解散しました。ちょっぴり日焼けした首や腕、足が、心地よいヒリヒリ感を味わせてくれています。今日のチャレンジウォークは、約２０キロ。次回は彦根を出発して、さて・・・どこまで行けるでしょうか？